こんにちは、たかしです。
最初に、大変お久しぶりです。前回の投稿から1年以上たってしまっていました。
実は僕、イトキオという匿名掲示板サイトを2000年12月8日に立ち上げまして。そのあといろいろあって会社を作って、いわゆる起業家っぽくなっていくのですが。
最近、自分がこれまで何をしてきたのかを振り返る機会がありました。そのときにふと、イトキオの話と、この「街で話題」の話になったんです。
それで、思い切ってシリーズ化することにしました。
今は爆サイの血となり肉となった、僕が立ち上げたcafeイトキオというかつて存在した匿名掲示板について、いくつかのエピソードを交えながら、複数回にわたって言いたい放題書いてみようと思います。
誰も興味ないかもしれませんけど。
起業家としてのものがたりのほうはnoteのほうでも書いているので、もしよければ読んでみてください。掲示板で出会った人たちとの原体験が、僕のその後の人生を大きく変えていきます。
では、始めます。
このカテゴリの名前、「街で話題」といいます。僕がいま管理人をやっているところです。
実はこのカテゴリ名、僕が2000年に付けたものです。
当時、itokio.comという掲示板を作りました。ケータイ向けです。スマホもSNSもなくて、パケット代は使った分だけ取られる時代でした。
コンセプトは、はっきりしていました。生まれたばかりの2ちゃんねるを、ケータイから使えるようにする。それだけです。
当時、ケータイからまともに使える無料の掲示板って、ほとんどなかったんですよ。
名前は、本当は itokyo.com にするつもりでした。i-tokyo「ケータイの東京」という意味です。
でも、そのドメインは取れませんでした。仕方なく itokio.com にしました。2000年11月25日のことです。
深い意味はありません。取れなかっただけです。
ただ、最初は「アイトキオ」と読ませていたんです。
そうしたら、ユーザーから意見がたくさん来ました。イトキオのほうが呼びやすい、かわいい、と。
それで2001年2月1日に、正式に「イトキオ」へ変えました。名前をユーザーに明け渡したわけです。
今も「イトキオ」「糸」と呼ばれているのは、僕が決めたからじゃなくて、あのとき書き込んでくれた人たちが決めたからです。
さて、ここからが本題です。
最初に作ったカテゴリは、6個でした。
これは、わざとです。
マジカルナンバー7±2、という有名な話があります。人間が一度に扱える選択肢は、だいたい7つ前後、多くても9つくらいまで。それを超えると処理しきれなくなる。
学問としても知っていましたし、体感としても、まあそうだろうなと思っていました。
だから、7より少なめの6個から始めました。
もうひとつ、頭にあったのはテレビでした。
僕は大学でメディア論をやっていて、ケーブルテレビとかメディア制作の勉強をしていたんです。だから、チャンネル数と視聴者の関係を、ずっと考えていました。
地上波の民放は、5局しかありません。少ないから、みんなが同じものを見る。特に見たいものがなくても、なんとなくつけて、なんとなく見る。
一方でスカパーみたいなCSは、チャンネルが何百とある。釣りだけ、競馬だけ、映画だけ。見たい人には最高です。でも、暇つぶしには向かない。目的がないと開けないので。
掲示板も、まったく同じだと思いました。
カテゴリが少なければ、地上波になる。暇な人がとりあえず覗いて、なんとなく書き込む。
増やせば、CSになる。詳しい人が集まって話は濃くなるけど、目的のない人が入ってこない。
立ち上げの時点で、人はいません。だから、まず地上波でいくしかなかった。6個です。
そこから、書き込みが増えるたびに分裂させていきました。細胞分裂です。最終的には70以上になります。
ただ、分裂させるほど一つひとつは小さくなる。放っておけばタコツボです。
人がいないカテゴリは、どんなに立派なテーマでも死にます。
だから、並び順に異常にこだわることになりました。何を選ぶか、どの順で出すか、どれとどれを隣に置くか。
当時のヘルプに、自分でこう書いています。
「選定・表示順序・カテゴリーの近接性(メニューの並び方のこと)にまで気を使っています」
カテゴリーの近接性、なんて言葉を使っている。今でいうUXの話を、2001年に必死でやっていたわけです。
というのも、当時のケータイには、タッチパネルがありません。
カーソルが、上から一つずつ、順番に降りてくるだけです。
下のほうにあるメニューに行くには、そこまでカーソルを送らないといけない。当然、みんな途中で押します。
つまり、上に置いたものが押される。それだけの、身も蓋もない構造でした。
だから僕は、いちばん上に、テーマを決めない場所を作りました。
何を書いてもいい。どのカテゴリに書けばいいか分からない話も、全部ここでいい。
みんなが必ず通る場所に、無理やり空けた広場みたいなものです。
名前を決めるとき、「町」にするか「街」にするかで迷いました。
町だと、人が住んでいる感じがする。でもここは、住む場所じゃない。
カーソルが降りていく途中で、みんなが必ず通り過ぎるところです。
通り道です。ストリートです。
だから、「街で話題」にしました。
あれから25年以上経ちます。
ケータイはスマホになって、カーソルは指になって、イトキオは爆サイ.comになりました。
でも「街で話題」は、まだあります。しかも、まだ人が通っています。
僕はいま、そこの管理人をやっています。
正直、変な気分です。
その理由は、この連載の最後に書きます。
次回は、この掲示板に集まってきた人たちの話です。パケット代を月に10万円以上払って、それでもケータイで書き込み続けていた人たちのことを書きます。
